ЭкоЛур и CCMS представили тему «Химическое загрязнение тяжелыми металлами разрушает окружающую среду и здоровье: сигнал тревоги из горнорудной общины Ахтала в Армении», подготовленную в сотрудничестве с Арникой. В презентации были затронуты важные вопросы как национального, так и регионального масштаба (Тавушская область). Был подчеркнут вопрос об объемах неконтролируемой добычи, где, несмотря на низкую рентабельность месторождений, правительство Армении одобряет невыгодные проекты (например, месторождение золота Амулсар). В этой ситуации сообщества, пострадавшие от добычи полезных ископаемых, остаются без государственной поддержки в своих усилиях по защите своих прав на чистую окружающую среду, прав рабочих и ответственности за предпринимательство.

Во время презентации также было уделено внимание возможным инструментам защиты прав местного населения от воздействия горнорудных предприятий, повышению осведомленности о загрязнении, вариантам компенсации для здоровья, более активному участию государственных структур и горнорудных компаний в устранении загрязнения.

В сотрудничестве Арники с CCMS и «ЭкоЛур» был проведен ряд исследований по загрязнению тяжелыми металлами и органическими загрязнителями в Туманянском районе Лорийского марза в Армении. Результаты последнего исследования показали, что мышьяк является наиболее опасным элементом, присутствующим в 94% проб мочи детей, проживающих в районе Ахталинского хвостохранилища. Этот факт также подтверждается ранее выявленным повышенным риском для детей в случае мышьяка. Другими опасными для здоровья элементами являются кадмий, цинк, свинец.

Выступление вызвало реакцию специального репортера ООН. В своей заключительной речи д-р. Маркос Орельяна подчеркнул важность соблюдения экстерриториальных обязательств в области прав человека в случаях импорта полезных ископаемых. «Нам нужно говорить об ответственной горной добыче. Было отмечено, что миллионы тонн руды иногда добываются чтобы получить 1 грамм золота. И конечно, там есть и ртуть, и цианиды, и другие стойкие загрязнители. Как можно бороться с этим? Можно привлечь к ответственности тех, кто импортирует материал, добытый подобным способом, что нарушает права человека», - сказал господин Орельяна. Он также выразил свой интерес к информации об импортерах руд и возможном давлении на эти страны.

«Нужно всем сообществам показать справедливый переход к чистой экологии. И это должны сделать производители. Доказательства причинно-следственной связи загрязнений должны предоставить не те сообщества, которые стараются спасти свою жизнь, а те, кто отравляют окружающую среду. И это является основой доступа к справедливости», - заключил свое выступление Маркос Орельяна.