Člověk by očekával, že tomu tak bude. Praxe však ukazuje něco jiného. Nejvíc zkanalizované povodí v Německu je povodí Rýna, které je propojeno s povodími Mohanu a Dunaje. Grafy kolísání hladiny vody však ukazují, že po zkanalizování byla hladina mnohem rozkolísanější než před ním.
Proč? Voda v řekách závisí na celkovém vodním režimu v povodí. U zkanalizovaných povodí voda po srážkách rychle odtéká zejména po povrchu a způsobuje zvýšení průtoků, po kterém následuje rychlý pokles hladiny. U přirozených řek se zachovalými nivami naopak dominuje po srážkách podpovrchový odtok, který je mnohem pomalejší a výkyvy hladiny jsou více konzistentní.
